Merokok dan Sistem Kekebalan Tubuh: Penjelasan Sederhana

Merokok bukan hanya buruk untuk paru-paru Anda, tapi juga bisa mengganggu cara tubuh melawan penyakit. Para peneliti menemukan bahwa merokok bisa membuat sistem kekebalan tubuh kita bereaksi berbeda terhadap kuman dan penyakit, seperti flu, kanker, atau bahkan penyakit yang menyerang tubuh kita sendiri.

Dalam sebuah studi besar, para ilmuwan menguji darah dari 1.000 orang untuk melihat bagaimana merokok mempengaruhi zat-zat penting yang disebut sitokin, yang membantu tubuh kita melawan infeksi. Mereka menemukan bahwa merokok bisa membuat tubuh kita lebih cepat bereaksi terhadap infeksi bakteri, tetapi efek ini hilang ketika seseorang berhenti merokok. Merokok juga membuat sel-sel tertentu di sistem kekebalan kita, yang disebut sel T, lebih aktif dalam melawan penyakit. Menariknya, perubahan ini tetap ada bahkan setelah seseorang berhenti merokok.

Penelitian ini juga menunjukkan bahwa merokok dapat mengubah DNA kita sedikit, yang bisa berpengaruh pada bagaimana tubuh kita melawan penyakit di masa depan. Selain itu, usia, jenis kelamin, genetik, dan bahkan berat badan kita juga mempengaruhi bagaimana sistem kekebalan kita bekerja.

Intinya, merokok bisa membuat sistem kekebalan tubuh kita berperilaku berbeda, baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang, yang bisa mempengaruhi kemampuan kita untuk melawan penyakit. Ini adalah salah satu alasan mengapa berhenti merokok sangat penting untuk kesehatan kita.

Sumber: Smoking changes adaptive immunity with persistent effects | Nature